В последните няколко месеца все по-упорито се говори за една нова тенденция в конзолния пазар: удължаването на жизнения цикъл на платформите. Подобни приказки се чуват и от компаниите, които произвеждат конзолите, и от журналистите, които покриват индустрията, и от анализаторите, които следят пазара от финансова перспектива.

Исторически погледнато, типичната продължителност на живота на една конзола е между пет и седем години. Седмото поколение системи, на които играем в момента, вече навлиза във възраст, в която е логично да се появи въпросът за това какво предстои: Xbox 360 e на малко повече от четири години, а PS3 и Wii – на малко повече от три. Нормално е при това положение да има някакви индикации какво можем да очакваме от осмото поколение както и кога горе-долу.

По всичко личи обаче, че Microsoft и Sony нямат никакво намерение скоро да пенсионират конзолите си. Двете компании трябва тази или следващата година да изкарат на пазара нови контролери и очакват, че те ще удължат живота на системите с поне още пет години. От своя страна, Nintendo категорично отхвърля спорадично появяващите се слухове, че е на път да обяви Wii 2. (Последното не е съвсем категорично доказателството за каквото и да е: японският гигант е известен сериен опровергавач на слухове, които след това се оказват истина.)

Не че технологията необходима за осмото поколение конзоли не е вече налице. Wii така и не е направила стъпката към HD, а най-новите компютри слагат в джоба си и Xbox 360, и чудовището PS3. От развойна гледна точка няма причина за отлагане на подобрения по хардуера.

От гледна точка на бизнеса обаче нещата изглеждат другояче. И трите изброени компании са на пазара, за да правят печалба, а не да задоволяват капризите на геймърите и няма логика да пускат нови продукти преди да са изцедили до капка вече съществуващите. Sony, например, все още поддържа PS2 и за конзолата продължават да излизат нови игри.

Изглежда има сблъсък на интереси между производителите на конзоли, които искат възможно най-много пари, и потребителите, които искат възможно най-добри конзоли. Изглежда също, че потребителите са прецакани, защото срещу парите си няма да получат възможно най-доброто. Но само на пръв поглед.

Аз лично силно се надявам, че това поколение ще е поне два пъти по-дълголетно от предишното и никак не бързам за Xbox 720, PS4 или Wii 2. Причината е, че на пазара в момента има прекалено много конзоли и прекалено много хубави игри и времето не стига да изиграя всичко, което искам. По дяволите, все още нямам Wii; никак не искам да чувам, че вече ще излиза Wii 2 преди да съм изиграл поне двадесетина свестни заглавия за конзолата от сегашното поколение!

От всички хора, които познавам, няма човек, който да играе толкова много игри колкото мен. (Смятано по броя заглавия, а не по прекарано в игра време.) От началото на тази година до сега съм играл 20 игри. Ако продължавам с това темпо, в края на 2010 ще съм играл 120. Това е много. И въпреки бясното темпо съм играл на едва 36,5% от игрите в колекцията си. Дори да задържа скоростта си на игране постоянна и да не купувам никакви други игри, до края на 2010 все още няма да съм изиграл всичко, което имам.

Последното, от което имам нужда е още една конзола (или три!), която да изкушава колекционерската ми страст с прелъстителни заглавия.

А ти? Радваш ли се на това, което имаш или вече нямаш търпение за следващото поколение?